REAL FÁBRICA DE CRISTALES DE LA GRANJA

La Real Fábrica de Vidrio de La Granja, fundada por Felipe V, es fruto del programa reformista que las monarquías europeas desarrollaron durante el siglo XVIII para proteger e impulsar sus industrias. Así, la fábrica representa uno de los pocos ejemplos de arquitectura industrial regio de la época ilustrada dedicada al vidrio que ha logrado conservarse hasta la actualidad. Edificada entre 1770 y 1784 según los planos de Joseph Díaz Gamones, aparejador del Rey, fue ubicada extramuros del Real Sitio. El edificio fue ampliado a finales del XVIII por el arquitecto Juan de Villanueva.

Hoy día, la antigua Real Fábrica de Cristales aloja La Fundación Centro Nacional del Vidrio, que desde 2002 pertenece al sector público y desarrolla su actividad en tres áreas: el Museo Tecnológico del Vidrio, el Área Técnica y de Producción y el Área Formativa. Sus fines son la promoción, desarrollo, enseñanza, investigación y difusión de la artesanía e historia del vidrio, su fabricación artística y demás actividades culturales y científicas relacionadas con la técnica y el arte del vidrio. Innumerables son las anécdotas que nos deja la historia de esta Real Fábrica, como aquella de los “machoneros” (por los “machones”, cilindros destinados a convertirse en vidrio plano), que para darse ánimos en su difícil tarea, ponían cazalla en las cañas de soplar alegando que, expandía el soplo. Con la frecuencia de esta práctica se convertían en grandes bebedores y de ahí la expresión: “¿Tú cuánto soplas?”.

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